Oscar Emmanuel Peterson nasceu em Little Burgundy (Montreal, Canada) a 15 de Agosto de 1925.Peterson começou a tocar trompete e piano com 5 anos. No entanto, devido a ter contraído tuberculose quando pequeno , teve de virar a sua atenção apenas para o piano. O seu pai, Daniel Peterson, e a sua irmã Daisy foram os seus primeiros professores, ensinando trompete e piano ao jovem Oscar. A pratica diária por parte de Oscar Peterson nesta fase foi essencial para que desenvolvesse bastante a sua técnica.
Aos 14 anos Peterson ganharia um concurso nacional de musica, organizado pela Canadian Broadcasting Corporation, levando a que abandonasse os estudos e se dedicasse profissionalmente à musica, tocando uma vez por semana na radio e em hotéis.
Uma das maiores influencias de Peterson foi o pianista Art Tatum. A musica de Tatum foi dada a conhecer a Peterson pelo seu pai enquanto este ainda era um adolescente, impressionando-o de tal forma que fez com que Peterson ficasse bastante desanimado com as suas aptidões para o piano. Posteriormente Tatum tornou-se um modelo para Peterson durante os anos 40 e 50, e mesmo quando Tatum e Peterson se tornaram bons amigos este ultimo raramente tocava na presença do outro.
No final dos anos 40 Peterson conheceu Norman Granz (dono da editora Verve e fundador do conceituado projecto "Jazz at the philharmonic"). Granz após ouvir uma sessão de Peterson na radio ficou tão impressionado que o convidou a tocar na sua formação. Este passo seria bastante importante, abrindo portas a nível internacional, e iniciando-se uma longa amizade .
No inicio dos nos 50 Peterson formaria um famoso trio juntamente com Herb Ellis (guitarra) e Ray Brown (contra-baixo). A formação do trio foi um passo bastante arrojado para a época, na medida que Ellis era branco, o que chocava contra as politicas segregacionistas da época. Este trio é considerado um dos mais importante da historia do Jazz, sendo os três músicos igualmente importantes e influentes ao nivel da composição dos temas. Destaca-se o álbum "Oscar Peterson Trio at the Stratford Shakespearean Festival" como marco importante desta fase da carreira do músico.
Após a saída de Ellis em 1959, o trio passou a integrar Ed Thigpen (bateria) gravando-se os aclamados álbuns Night Train e Canadiana Suite. O trio acabaria por se separar em 1965 sendo Ray Brown e Ed Thigpen substituídos por Sam Jones e Bobby Durham.
No inicio da década de 70 formar-se-ia outro famoso trio, desta vez com Joe Pass (guitarra) e Niels-Henning Orsted Pedersen (contra-baixo). Este trio rivalizaria em sucesso com o anterior (com Ray Brown e Herb Ellis) tendo grande sucesso comercial e sendo aclamado pela critica. Em 1974 Oscar adicionaria o baterista Martin Drew à formação.
Além da carreira como musico Peterson era também professor, tendo inclusive aberto na década de 60 uma escola em Toronto (Advanced School of Contemporary Music). No entanto, passados 5 anos esta fecharia devido por um lado às tournées que Peterson efectuava e por falta de apoios governamentais. Posteriormente seria responsável pelo programa de Jazz da universidade de York.
Apesar de ser um pianista de Jazz Peterson recomendava sempre o estudo clássico, especialmente a musica de J. S. Bach (que considerava essencial na educação de qualquer pianista profissional).
Desde jovem que Peterson sofria de artrite, o que conjugado com o seu peso excessivo lhe reduzia bastante a mobilidade. Durante a década de 90 sofreria vários ataques de coração, o que lhe reduziria a capacidade de tocar com a mão esquerda, sendo que as suas performances passaram a incidir especialmente na mão direita. Em 2007 sofreria uma falha renal, que levaria à sua morte a 23 de Dezembro desse mesmo ano (faleceria na sua casa em Mississauga, Canada).
Aos 14 anos Peterson ganharia um concurso nacional de musica, organizado pela Canadian Broadcasting Corporation, levando a que abandonasse os estudos e se dedicasse profissionalmente à musica, tocando uma vez por semana na radio e em hotéis.
Uma das maiores influencias de Peterson foi o pianista Art Tatum. A musica de Tatum foi dada a conhecer a Peterson pelo seu pai enquanto este ainda era um adolescente, impressionando-o de tal forma que fez com que Peterson ficasse bastante desanimado com as suas aptidões para o piano. Posteriormente Tatum tornou-se um modelo para Peterson durante os anos 40 e 50, e mesmo quando Tatum e Peterson se tornaram bons amigos este ultimo raramente tocava na presença do outro.
No final dos anos 40 Peterson conheceu Norman Granz (dono da editora Verve e fundador do conceituado projecto "Jazz at the philharmonic"). Granz após ouvir uma sessão de Peterson na radio ficou tão impressionado que o convidou a tocar na sua formação. Este passo seria bastante importante, abrindo portas a nível internacional, e iniciando-se uma longa amizade .
No inicio dos nos 50 Peterson formaria um famoso trio juntamente com Herb Ellis (guitarra) e Ray Brown (contra-baixo). A formação do trio foi um passo bastante arrojado para a época, na medida que Ellis era branco, o que chocava contra as politicas segregacionistas da época. Este trio é considerado um dos mais importante da historia do Jazz, sendo os três músicos igualmente importantes e influentes ao nivel da composição dos temas. Destaca-se o álbum "Oscar Peterson Trio at the Stratford Shakespearean Festival" como marco importante desta fase da carreira do músico.
Após a saída de Ellis em 1959, o trio passou a integrar Ed Thigpen (bateria) gravando-se os aclamados álbuns Night Train e Canadiana Suite. O trio acabaria por se separar em 1965 sendo Ray Brown e Ed Thigpen substituídos por Sam Jones e Bobby Durham.
No inicio da década de 70 formar-se-ia outro famoso trio, desta vez com Joe Pass (guitarra) e Niels-Henning Orsted Pedersen (contra-baixo). Este trio rivalizaria em sucesso com o anterior (com Ray Brown e Herb Ellis) tendo grande sucesso comercial e sendo aclamado pela critica. Em 1974 Oscar adicionaria o baterista Martin Drew à formação.
Além da carreira como musico Peterson era também professor, tendo inclusive aberto na década de 60 uma escola em Toronto (Advanced School of Contemporary Music). No entanto, passados 5 anos esta fecharia devido por um lado às tournées que Peterson efectuava e por falta de apoios governamentais. Posteriormente seria responsável pelo programa de Jazz da universidade de York.
Apesar de ser um pianista de Jazz Peterson recomendava sempre o estudo clássico, especialmente a musica de J. S. Bach (que considerava essencial na educação de qualquer pianista profissional).
Desde jovem que Peterson sofria de artrite, o que conjugado com o seu peso excessivo lhe reduzia bastante a mobilidade. Durante a década de 90 sofreria vários ataques de coração, o que lhe reduziria a capacidade de tocar com a mão esquerda, sendo que as suas performances passaram a incidir especialmente na mão direita. Em 2007 sofreria uma falha renal, que levaria à sua morte a 23 de Dezembro desse mesmo ano (faleceria na sua casa em Mississauga, Canada).
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