Jean "Django" Reinhardt foi um guitarrista de Jazz Europeu, sendo um dos primeiros músicos de Jazz proeminentes a aparecer no velho continente.Reinhardt nasceu a 23 de Janeiro de 1910 em Liberchies (Point-à-Celles, Bélgica). Sendo de origem cigana (o seu nome Django provem da língua Romani), passou grande parte da sua juventude em acampamentos ciganos nos arredores de Paris. Foi nesses mesmos acampamentos onde aprendeu a tocar violino, banjo e guitarra.
Aos 18 anos Reinhardt foi vitima de um incêndio caseiro que deflagrou na sua caravana. Devido a este acidente ficou com queimaduras de 1º e 2º grau, tendo a sua perna direita ficado paralisada e o 3º e 4º dedos da sua mão esquerda ficado queimados. Os médicos diagnosticaram que não poderia tocar mais guitarra.
Após a compra de uma nova guitarra, oferecida pelo seu irmão Joseph Reinhardt (guitarrista), Django decidiu que iria reaprender a tocar este instrumento. Devido às suas limitações físicas Reinhardt passou a solar apenas com dois dedos, utilizando os outros dois dedos parcialmente paralisados apenas para acordes.
Em 1934 Reinhardt formaria, juntamente com Stéphane Grapelli (violino) o "Quintet du Hot Club de France", que incluía o seu irmão (Joseph), Roger Chaput (guitarra) e Louis Vola (baixo). Como não possuíam instrumentos de percussão, grande parte das vezes as guitarras desempenhavam este papel.
A formação fundada por Reinhardt e Grapelli foram das primeiras a integrar apenas instrumentos de cordas, sendo que nas gravações também incluíam diversas vezes sopros e piano. Umas das principais inovações introduzidas com Django prende-se com as guitarras usadas possuírem "cutaway" (corte do corpo da guitarra que permite melhor acesso as notas do fundo do braço) e um braço reforçado com aço.
Devido a Reinhardt ser praticamente analfabeto não conseguia ler ou escrever musica, tendo posteriormente Grapelli lhe ensinado.
Durante esta fase Django tocou e gravou com vários nomes do Jazz como Louis Armstrong, Coleman Hawkins, Benny Carter e Rex Stewart.
Com o inicio da 2ª Grande Guerra em 1939 o quinteto separou-se, tendo Django ido para Paris e Grapelli para o Reino Unido. Em Paris Reinhardt reformaria o seu quinteto tendo Grapelli sido substituído por Hubert Rostaing (clarinete).
Ao contrario de muitos ciganos que foram enviados para campos de concentração durante a ocupação Nazi, Django conseguiu escapar ileso ao conflito (devido principalmente à protecção dada pelo General Dietrich Schulz-K, seu admirador).
Após a guerra Django juntar-se-ia novamente a Grapelli no Reino Unido, indo posteriormente para os Estados Unidos tocar com a orquestra de Duke Ellington como solista convidado. Devido a não se ter adaptado ao novo ambiente musical voltaria à França passado algum tempo.
Após o seu regresso voltaria a tocar com Grapelli gravando um dos seus álbuns mais conhecidos: Djangology. Apesar de ter voltado as sonoridades mais ciganas o pouco tempo que passou nos Estados Unidos influenciou bastante a sua forma de tocar.
Reinhardt tinha uma personalidade bastante imprevisível, faltando a concertos para simplesmente passear na praia,pescar ou recusando-se a levantar da cama. Em 1951 retirar-se-ia para Samois-sur-Seine (França).
A 16 de Maio de 1953 morreria vitima de uma hemorragia cerebral, quando voltava para casa da estação de comboios de Avon.
Actualmente diversas músicas de Reinhardt tornaram-se standards de jazz bastante conhecidos. Entre elas destacam-se "Minor Swing", "Tears", "Belleville" e "Djangology"
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